Emblem 21: kvinner opptatt med klesvask

Manus British Library 1582

Manus Berlin 1532

Aureum vellus 1598

Dette bilde skildrer også hverdagslivet. Nå er det kvinner opptatt med klesvask. Vi ser at etter en serie med bilder med lignelser, der det skildres symbolske scener vi ikke finner i det virkelige liv, deretter scener tilskrevet de forskjellige planeters egenskaper pluss en glasskolbe med en alkymistisk prosess, har vi havnet i dagliglivet. Ting som må skje om igjen og om igjen, nærmest hver dag. Alkymien har forlatt laboratoriet.

Siden klærne som ligger til tørk, avgir fuktighet som fordamper (stiger opp) i løpet av den varme dagen, for i den kjølige natten å bli til dugg som senker seg til jorden igjen (sml. også teksten i Smaragdtavlen), er det høyst sannsynlig at duggens symbolikk og virkekraft er innbefattet i dette bilde. Nattens dugg skulle samles før soloppgang. Den spiller en viktig rolle innen alkymien. Duggen blir sammenlignet med visdommen. Duggen kan også være kondensen som danner seg ved destillering. Men symbolsk ble dugg oppfattet som den kondenserte universelle ånd, noe som materialiserer seg fra en rolig, klar nattehimmel. Noen tok dette bokstavelig og samlet dugg i laken. Duggen samlet på den måten ble brukt som løsemiddel i mang en alkymistisk prosess. I folkemedisin ble dugg også betraktet som helbredende. Den ble også brukt for å revitalisere tørkede urter. Innen alkymi var dugg spesiell på mange vis og den mystiske måten den oppstod i naturen på, ga rom for metafysiske tolkninger som det himmelske vann.

Et annet sted sies et at måten det ”filosofiske salt” blir fremstilt, sammenlignes med kvinners arbeid og barns lek. Fordi den innebærer at man renser, vasker, oppløser og koker. Da blir saltet rent. Og denne sublimeringen må gjentas om igjen og om igjen. Solve et coagula.

Slik vi, i vår egen utviklingsprosess må gjenta ting mange ganger, løse opp og binde sammen igjen, før vi har kommet oss et skritt videre.

Den medfølgende teksten sier:

Tredje kapittel

Det tredje er sublimasjon, hvor den nevnte jordens fuktighet blir destillert, for hvis vannet er redusert inn i jorden, blir det fordampet i luftens letthet og stiger over jorden, som en avlang sky som et egg, og dette er ånden av den femte essens, som kalles tinktur, fermentum , anima eller oljen og som er den aller nærmeste materie til De vises sten. For gjennom sublimasjonen oppstår aske, som i kraft av sin egen luft, gitt til den av Gud, oppløser seg ved moderat varme, hvoretter jord av ild-natur og egenskap forblir kalsinert i bunnen av glasset.
Dette er den riktige filosofiske sublimeringen, ved hjelp av hvilken den perfekte hvitheten blir oppnådd. Og derfor er denne kunsten sammenlignet med kvinners arbeid, som består i klesvask, for at det blir hvit, koking og steking til det er nok.

 

Klesvask er også tema hos andre forfattere innen alkymi:  

Michael Maier Atalanta fugiens 1617, emblem 3

Mylius philosophia reformata 1622, emblem 22

Og her det kjente bilde fra Mutus Liber der man samler dugg: 

Mutus Liber (den stille bok), fransk, 1600-tallet